Dans le nord de la Tanzanie, la plupart des itinéraires n’ont aucune journée vide. Safari, montagne, plage, aéroport. Les hôtes qui arrivent à Dolly Escape après une semaine de réveils matinaux et de longues routes demandent en général ce qu’il y a à faire. La réponse honnête : pas grand-chose, sauf si vous le voulez. Voici à quoi ressemble une journée à ne pas faire grand-chose au camp au bord de la rivière, à 45 minutes de Kilimanjaro Airport.
6h30 – La rivière vous réveille, pas un réveil
Les tentes sont installées dans une boucle de l’Usa River, sous de vieux figuiers. Si vous avez laissé la porte ouverte, la rivière a coulé toute la nuit, et les oiseaux commencent avant le jour. Plus de 400 espèces ont été recensées sur le domaine, et nul besoin de connaître un seul nom pour en profiter. Par temps clair, le matin, Mount Meru se dresse derrière les arbres.
Le premier café se prend sur votre terrasse, à quelques pas de l’eau. Les singes passent chaque jour dans les figuiers et observent depuis les branches. Ils savent très bien à quoi sert une cuisine : gardez les en-cas à l’intérieur.
8h30 – Un petit-déjeuner qui devient déjeuner
Le petit-déjeuner est compris dans le tarif, et personne ne le chronomètre. Amina, notre directrice, aime s’asseoir avec les hôtes à ce moment-là pour leur demander comment ils sont arrivés et ce qui les a fait venir de si loin. Ensuite, la table au bord de la rivière est à vous aussi longtemps que vous le souhaitez.
Café, thé et en-cas sont offerts toute la journée ; la frontière entre petit-déjeuner et déjeuner n’est donc pas surveillée. Si vous voulez un vrai déjeuner en deux plats de la Chef’s Table, dites-le. Il n’y a pas de carte. La cuisine compose avec ce que la ferme lui a donné le matin même.
10h00 – Hamac, piscine, livre
Au camp, le salon, c’est la berge. Un hamac sous les figuiers. Une chaise longue sur votre terrasse au-dessus de l’eau. La piscine à débordement donne sur la canopée plutôt que sur un mur. Le Wi-Fi couvre les tentes et les espaces communs et suffit pour un usage quotidien, ce qui permet d’envoyer un message à la maison, puis d’arrêter.
Un hôte qui a passé trois nuits ici après six jours de safari a écrit récemment que la journée de repos complète s’était écoulée sans ennui, entre les singes à observer, la lecture au bord de la rivière et la piscine. C’est à peu près le programme. Si rester assis n’est pas votre fort, un vélo est à disposition avec un casque, et le domaine est à vous.
14h00 – Un massage au bord de la rivière, si vous avez réservé la veille
Les nouveaux hôtes arrivent à partir de 14h00 ; ceux qui partaient sont repartis avant 11h00. Vous ne remarquerez ni les uns ni les autres. C’est l’heure de notre thérapeute, qui travaille au bord de la rivière. Les soins vont d’un massage des pieds ou anti-tensions de 30 minutes à un massage complet de 90 minutes. Une seule règle : réservez la veille, à la réception. Après une semaine en véhicule de safari, l’argument n’est pas difficile à faire passer.
16h30 – La ferme, puis la lumière
La visite de la ferme est notre cadeau à chaque hôte : environ 45 minutes à travers les potagers qui nourrissent la cuisine, avec celles et ceux qui les cultivent, et une tomate cueillie sur le pied. À cette heure-là, les légumes que vous mangerez ce soir sont encore en terre. La ferme appartient à une ONG qui nourrit des enfants et enseigne l’agriculture régénératrice au sein du lycée voisin : cette tomate a donc une histoire plus longue que la plupart.
Si vous en voulez un peu plus, la cérémonie du thé suit : une promenade guidée dans le jardin de plantes médicinales, puis des tisanes bienfaisantes infusées et dégustées au bord de la rivière. Si vous en voulez plus encore, Willi, notre Land Rover des années 1960, part à travers le domaine à l’heure dorée, parmi les élands du Cap, les zèbres et les gazelles. Choisissez-en une. Ou aucune. La liste complète se trouve sur notre page Expériences, et rien n’y est programmé tant que vous ne le souhaitez pas.
18h30 – Sundowner, feu, trois plats
C’est au coin du feu que la journée se termine. Un sundowner près du feu, puis un dîner en trois plats à la Chef’s Table. Dites à la cuisine ce que vous ne pouvez pas ou ne voulez pas manger ; le reste est une surprise, la tradition locale qui rencontre un goût européen. Végétarien, vegan, halal et sans lactose : nous les cuisinons vraiment, nous ne nous contentons pas de les accepter. Puis au lit, un lit king size ou deux lits simples sous une moustiquaire, avec la rivière qui coule toujours derrière une porte que vous pouvez laisser ouverte.
Pourquoi une journée de repos en devient souvent deux
La première journée de ce genre sert à récupérer. C’est la deuxième qui change quelque chose : vous arrêtez de regarder l’heure. C’est pourquoi notre séjour de quatre nuits commence par une journée à ne rien faire, suivie du domaine, de l’Arusha National Park et de la ferme, et pourquoi les réservations directes de quatre nuits ou plus incluent les transferts aller-retour depuis Kilimanjaro Airport. Sinon, les transferts sont à USD 50 par véhicule, ce qui convient généralement à quatre personnes avec bagages ou six sans.
En pratique : arrivée à partir de 14h00, départ avant 11h00. Le camp compte huit tentes : six tentes de luxe, une Superior Double avec un lit king size et deux lits simples, et une tente familiale. Venez une nuit et vous découvrirez l’endroit. Restez-en quatre et vous ne regarderez plus votre montre.
Disponibilités pour vos dates sur Booking.com.
