Bijna iedereen die Noord-Tanzania bezoekt, landt op Kilimanjaro International Airport, code JRO, en stapt daarna in een auto. De weg naar het westen gaat naar Arusha, de safarihoofdstad; de weg naar het oosten naar Moshi en de berg. Tussen het vliegveld en Arusha ligt Usa River, waar wij zitten. Dit is een eenvoudige gids voor die eerste rit, geschreven voor mensen die net een nacht in een vliegtuig hebben doorgebracht.
Het vliegveld
JRO is klein, en dat is een zegen na Amsterdam of Doha. Immigratie, een visum bij aankomst als je er online geen hebt aangevraagd, bagage, en naar buiten. Wacht je chauffeur op je, dan staat die bij de uitgang met een bordje. Halen wij je op, kijk dan naar het bordje van Dolly Escape; transfers zijn inbegrepen bij rechtstreekse boekingen van vier nachten of meer, anders rekenen we per voertuig.
De weg naar Arusha
Het vliegveld ligt ten zuiden van de hoofdweg tussen Arusha en Moshi. Je rijdt het vliegveld af, neemt de snelweg en slaat af naar het westen. Het is de hele weg asfalt, druk met bussen, motorfietsen en af en toe een kudde koeien, en op een heldere ochtend vult Mount Meru de voorruit. Arusha ligt, afhankelijk van het verkeer, een uur tot vijf kwartier van het vliegveld, en het laatste stuk de stad in slibt aan het eind van de werkdag dicht. Usa River ligt onderweg, ongeveer 45 minuten van het vliegveld; de ingang van Arusha National Park ligt hier vlak bij de weg.
Waar je de eerste nacht doorbrengt
De meeste reisschema’s plannen de eerste nacht in Arusha, omdat de safariauto’s daar vertrekken. Het is een praktische keuze en een vreugdeloze: een hotelkamer in een drukke stad, vroeg opgehaald worden, en het gevoel dat je vakantie pas morgen begint. Het alternatief is eerder stoppen, in Usa River, en er vanavond al mee beginnen. Je zit op 45 minuten van het vliegtuig in plaats van ruim een uur, de safarichauffeur haalt je hier ’s ochtends net zo makkelijk op, en je slaapt aan een rivier in plaats van aan een weg.
Als je een dag over hebt
Een rustdag tussen de vlucht en de safari is het allerbeste wat je aan een reis door Tanzania kunt toevoegen. Uitslapen, over de boerderij lopen, ’s middags paardrijden, of in een ochtend Arusha National Park doen. Je chauffeur zal je ook dankbaar zijn; gasten die uitgerust beginnen, zien meer.
De andere kant op: de laatste nacht
Andersom werkt het net zo. Veel langeafstandsvluchten vanaf JRO vertrekken ’s avonds. Een laatste nacht in Usa River betekent een rustige ochtend, later uitchecken als het kan, lunch, en 45 minuten naar het vliegveld in plaats van een haastige rit vanuit de parken. We schreven een langer stuk over hoe je een safari goed afsluit.
Praktisch
- Kilimanjaro International Airport (JRO) naar Dolly Escape: ongeveer 45 minuten over de weg.
- Dolly Escape naar Arusha: ongeveer 35 minuten; naar Arusha Airport (safarivluchten): ongeveer 50 minuten.
- Transfers: inbegrepen bij rechtstreekse boekingen van vier nachten of meer; anders USD 50 per voertuig per transfer (doorgaans vier personen met bagage, of zes zonder).
- Inchecken vanaf 14:00; kom je eerder aan, dan ben je welkom om aan de rivier te zitten tot je tent klaar is.
Bekijk de beschikbaarheid of mail naar reservations@dollyescape.com met je vluchtnummer, dan regelen wij de rest.
